MARIPOSA MACAÓN (Papilio Machaon)

Sin duda una de las mariposas más espectaculares a la vista en Sierra Espuña es el Macaón (Papilio Machaon), dado su gran tamaño respecto a otras especies (puede oscilar entre los 6'4 y los 10 cm) así como por su color amarillo y negro que la hace fácilmente visible. Presenta además un ocelo de color rojo en cada ala posterior así como lúnulas marginales de tonos azulados. Las alas posteriores disponen de unos apendices con forma de cola.

La oruga del macaón también es de colores llamativos, verdes, anaranjados y negro. Además si es molestada hace salir un órgano naranja (osmaterium) con forma de "Y" al tiempo que emite un olor intenso con el que parece intimidar y disuadir a sus depredadores.

Las orugas del macaón suelen alimentarse de hinojo (Foeniculum vulgare) y ruda (Ruta angustifolia). No obstante es raro ver en una misma planta más de 3 o 4 individuos alimentándose. En la foto adjuunta puede apreciarse una oruga de macaón en un tallo de hinojo.

El macaón aparece en primavera, presentando 3 generaciones interanuales que son más numerosas a medida que avanza el año: una en febrero-marzo, otra en junio-julio y la última en agosto-septiembre.

A diferencia de otros lepidópteros no es común ver muchos macaones volando juntos y, durante el cortejo apenas si se agrupan 3 o 4 ejemplares.

Suelen volar en zonas abiertas en las que haya inflorescencias abundantes de las que obtienen su alimento.

Están presentes en mayor número en el piso termomediterráneo aunque no es raro encontrarlas en cotas próximas a los 1200 metros de altitud.

Esta mariposa debe su nombre común Macaón, médico que aparece en la mitología griega junto a su hermano Podalirio y que contaba con el poder de curar hasta las heridas más graves. De hecho, según cuenta el mito, curó a Menelao, esposo de Helena de Troya.

Puedes encontrar más información en estos enlaces:

• http://es.wikipedia.org/wiki/Papilio_machaon
• http://www.asturnatura.com/especie/papilio-machaon.html
• http://www.caborian.com/20100625/25-segundos-eclosion-de-una-papilio-machaon/

MARIPOSA MORENA (Aricia cramera)

Conocida con el nombre común de "Morena", la Aricia cramera es una mariposa que se puede encontrar en el Parque Natural de Sierra Espuña en cotas comprendidas entre los 500 y los 1500 metros de altitud.
Se alimenta fundamentalmente de variedad de leguminosas y geraniáceas.
Su envergadura oscila entre los 2'5 y los 3 centímetros aproximádamente.
Su hábitat es diverso y es común verla en praderas abiertas con abundante sol así como en zonas rocosas con vegetación baja.
Su periodo de vuelo abarca desde abril hasta septiembre, presentando en este periodo dos generaciones.
Agradecemos la identificación a José Manuel Sesma, de http://www.biodiversidadvirtual.org/.

Más información en:

• http://navalmanzano.blogspot.com/2009/04/aricia-cramera-morena.html
• http://en.wikipedia.org/wiki/Aricia_cramera
• http://www.leps.it/indexjs.htm?SpeciesPages/AriciCrame.htm

JABALÍ (Sus scrofa baeticus)

El jabalí se distribuye por la totalidad del parque de Sierra Espuña, dado que no es un animal territorialista, sino que se desplaza en grupos matriarcales en busca de alimento. Durante el día suele ser sedentario, permaneciendo oculto entre los matorrales e iniciando su actividad al atardecer y durante la noche fundamentalmente, pudiendo recorrer distancias considerables (entre 2 y 14 km). Es curioso comprobar que siempre utiliza los mismos pasos entre la maleza o desniveles, formando característicos huecos en los chaparrales o zonas casi exentas de vegetación por las que descienden las pendientes. Si nos fijamos bien podemos incluso descubrir las zonas en las que pasan el día descansando o revolcándose, ya sea en seco o en barro.

La longitud del cuerpo del jabalí puede alcanzar 1'20 cm, midiendo unos 65 cm de alzada. Su peso oscila entre los 70-90 kilos para los machos y los 40-65 para las hembras.

Las crías de jabalí presentan unas características rayas longitudinales que les ayudan a camuflarse entre la maleza. Por este motivo se les denomina "rayones" además de jabatos. A medida que crecen pierden esa coloración característica, pasando a un color bermejo y adquiriendo su coloración característica de adultos en torno al año de edad.

Poseen una vista deficiente que compensan con unos excelentes sentidos del olfato y el oido que le permiten encontrar alimentos y escapar de posibles depredadores (el hombre) antes de ser vistos. Los jabalíes son considerados como pieza de caza mayor.

En Sierra Espuña es relativamente fácil observar a los jabalíes, ya que un grupo bastante numeroso ha adquirido el hábito de acercarse al atardecer a comer las sobras que le proporcionan en el restaurante del caño del hilo, en pleno corazón del parque natural.

En las fotografías adjuntas se puede apreciar el grupo matriarcal en las inmediaciones de dicho restaurante.

Es recomendable tener precaución al alimentarlos y no olvidar que se trata de animales salvajes, ya que en ocasiones se muestran nerviosos y pueden acercarse demasiado a quien les da de comer. Hay que tener en cuenta además que este grupo de jabalíes suele ir acompañado de rayones por lo que pueden mostrarse agresivos si se acercan demasiado a las crías. Tampoco es recomendable acercarse a ellos si se va acompañado de perros pues estos animales ven en ellos un depredador potencial, al margen de que asocian el ladrido a los cazadores, por lo que no sería raro que llegasen a atacar al perro.

Puedes obtener mucha más información en los siguientes enlaces:

• http://es.wikipedia.org/wiki/Sus_scrofa
• http://www.mma.es/portal/secciones/biodiversidad/inventarios/inb/atlas_mamiferos/pdf/65_artio.pdf
• http://www.vertebradosibericos.org/mamiferos/susscr.html
• http://www.sierradebaza.org/Fichas_fauna/04_03_jabali/jabali.htm (interesante enlace para aprender a reconocer las huellas y rastros de actividad del jabalí)

CULEBRA DE HERRADURA (Hemorrhois hippocrepis)

La culebra de herradura (Hemorrhois hippocrepis) se contabiliza entre los reptiles que tienen su hábitat en el Parque Natural de Sierra Espuña.
Es una serpiente de tamaño medio, rondando el metro como norma general aunque se han encontrado ejemplares más grandes.
Su diseño dorsal es característico y presenta una serie de manchas oscuras con forma de rombo a lo largo de todo el cuerpo.
La culebra de herradura debe su nombre común a la mancha oscura que presenta con esta forma en la parte posterior de la cabeza. Además posee una franja oscura que une ambos ojos.
Pese a que puede morder si es molestada su mordedura no reviste peligro para el ser humano pues carece de veneno, aunque es recomendable curar la zona mordida y desinfectar bien e incluso aplicar antibiotico debido a que la boca de las serpientes suele ser nido de numerosas bacterias.

Es de movimientos rápidos y esquivos y puede trepar a arbustos y árboles siempre que las ramas bajas estén próximas al suelo. Es de hábitos diurnos y se muestra más activa entre los meses de marzo y noviembre.
Se alimenta de lagartos, lagartijas, salamanquesas, pequeños mamíferos (roedores) y ocasionalmente aves y anfibios, además de lombrices de tierra y algunos insectos en los ejemplares más jóvenes. Su forma de cazar consiste en recorrer amplias zonas inspeccionando hoquedades y grietas en las que suele encontrar a sus presas. También se han encontrado ejemplares que han parecido especializarse en atrapar murciélagos al vuelo cuando salen de sus refugios diurnos.
Entre sus depredadores se encuentran la culebra bastarda, el lagafto ocelado, el águila culebrera, el ratonero y el gato doméstico, entre otros.
Esta culebra busca a menudo el calor que emite el asfalto, motivo por el cual es uno de los reptiles que con frecuencia se encuentran atropellados en las pistas que recorren Sierra Espuña.
Su distribución en España se limita al tercio sur y centro peninsular.
El estatus de conservación a nivel nacional es de preocupación menor, si bien es alarmante el número de ejemplares que son atropellados en las carreteras.
Para más información visita estos enlaces:

• http://www.vertebradosibericos.org/reptiles/hemhip.html
• http://www.vertebradosibericos.org/reptiles/pdf/hemhip.pdf
• http://reptilesextremadura.blogspot.com/2008/05/culebra-de-herradura.html
• http://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=a,0,c,365,m,1292&r=ReP-4453-DETALLE_REPORTAJES
• http://www.mma.es/portal/secciones/biodiversidad/inventarios/inb/anfibios_reptiles/pdf/reptil_49.pdf

POLILLA PYRAUSTA SANGUINALIS

Se trata de una polilla que se alimenta fundamentalmente de salvia común, tomillo y romero. Realiza sus vuelos entre el inicio de la primavera hasta bien entrado el verano, dependiendo de la latitud, pues se puede encontrar por toda Europa.
Su envergadura ronda los 14-18 mm.
Agradecemos la colaboración en la identificación del ejemplar fotografiado a Jaume Oliveras y Carmelo Abad (http://www.biodiversidadvirtual.org/)
Información obtenida de:

• http://perdidoenelamazonas.blogspot.com/2009/05/pyrausta-sanguinalis.html
• http://en.wikipedia.org/wiki/Pyrausta_sanguinalis
• http://www.biodiversidadvirtual.org/insectarium/Pyrausta+sanguinalis+Linnaeus+1767-img121275.search.html

MARIPOSA PIQUITOS CASTAÑA (Carcharodus cf. Alceae)

Con la llegada de la primavera Sierra Espuña se llena de mariposas. La variedad de lepidópteros en el parque natural ha sido y sigue siendo actualmente objeto de diversos estudios.

De hecho se ha constatado la existencia de varios endemismos: Aricia morronensis morronensis Ribbe y Cupido carswelliiStempffer, además de Pseudochazara hippolyte y Chersotis margaritacea espunnensis. Estas marioposas se encuentran protegidas.

La mariposa de esta entrada del blog parece ser un macho de Carcharodus alceae, conocida comúnmente con el nombre de "piquitos castaña", nombre relacionado con la estructura de las alas y su color.

Agradecemos la identificación a Ángel Blázquez, colaborador de Insectariumvirtual (www.insectariumvirtual.com)

Según la información que hemos consultado en internet, las orugas de C. alceae se alimentan de malvavisco común y de plantas de la familia Malvaceae (malvas), presentes en Sierra Espuña sobre todo en los terrenos cultivados, orillas de caminos y zonas urbanas, siempre en altitudes bajas o en zonas limítrofes del parque natural fundamentalmente.

Se distribuye por el centro y sur de Europa, norte de Africa y Asia central.

No existe demasiada información en internet sobre esta especie. Dejamos unos enlaces, ambos en inglés, a la wikipedia y a algunas fotos de mejor calidad que la adjunta a esta entrada:

• http://en.wikipedia.org/wiki/Carcharodus_alceae
• http://www.guypadfield.com/mallowskipper.html

SAPO CORREDOR (Bufo calamita)

Dentro de la diversidad de anuros que podemos encontrar en Sierra Espuña se encuentra el sapo corredor (Bufo calamita). Debe su nombre a su particular forma de caminar, ya que a diferencia de otros sapos y ranas, esta especie se desplaza caminando con el cuerpo erguido y las patas estiradas.

Una de las características que nos permite identificarlo es la característica franja dorsal de color amarillento, si bien su coloración general puede variar de unos ejemplares a otros, predominando siempre los tonos verdosos.

Su cuerpo es rechoncho y cubierto de verrugas y protuberancias. Mide unos 6-8 cm, aunque en algunos casos (los menos) se han hallado ejemplares algo mayores.

De hábitos nocturnos, este animal recorre grandes distancias en relación a su tamaño lo que favorece su dispersión por amplias zonas. Cuando es molestado, el sapo corredor hincha su cuerpo aparentando ser más grande de lo que es, e incluso llegando a emitir soplidos o pequeños chillidos. Además puede secretar un líquido blanco y venenoso a través de unas glándulas que posee en la piel. Este veneno le sirve de defensa frente a posibles depredadores.

Si bien está catalogado como especie amenazada según el MMA (R.D. 439/19990), en el Libro Rojo aparece junto con la rana verde (P. perezi) como uno de los anfibios que se consideran menos amenazados, siendo definido su estado de conservación como "preocupación menor". En Valencia se considera especie protegida.

Según la wikipedia, puede llegar a vivir más de 12 años. Se alimenta de insectos y otros pequeños seres incluyendo a veces escorpiones. Los renacuajos por su parte se alimentan de algas o incluso de otros renacuajos muertos, ya sean de otras especies o de la propia.

El periodo de apareamiento está íntimamente asociado a las lluvias, por lo que es común verlos durante o después de una tormenta. Los machos se dirigen hacia las charcas rápidamente, desde donde atraen a las hembras con sonoros reclamos. Tras el apareamiento, las hembras realizan la puesta en las charcas, por pequeñas que sean, ya que su reducido periodo larvario le permite explotar las posibilidades de casi cualquier  acúmulo de agua. La puesta es muy característica ya que depositan los huevos (de 3000 a 4000) formando un cordón gelatinoso de manchas oscuras, formando líneas y figuras geométricas.

Puedes encontrar más información en estos enlaces:

• http://www.vertebradosibericos.org/anfibios/epical.html
• http://www.mma.es/portal/secciones/biodiversidad/inventarios/inb/anfibios_reptiles/pdf/anfibios_21.pdf
• http://www.mma.es/secciones/biodiversidad/especies_amenazadas/catalogo_especies/vertebrados_anfibios/pdf/ver38.pdf
• http://ichn.iec.cat/Bages/planes/Imatges%20grans/ccorredor.htm

GLADIOLO (Gladiolus illyricus)

El gladiolo o gladiolo rojo (Gladiolus illyricus) es una planta que florece desde comienzos de la primavera, sobre todo durante los meses de marzo y abril. En algunas zonas de Sierra Espuña se le conoce como varica de San José por florecer para esta festividad.

Se trata de un lirio bastante común en el sureste peninsular y crece generalmente en zonas de montebajo y pastizales o roquedos. Son hierbas perennes con bulbos fibrosos y hojas en forma de espada. El nombre del género se atribuye a Plinio y hace referencia, por un lado, a la forma de las hojas de estas plantas, similares a la espada romana denominada "gladius". Por otro lado, también se refiere al hecho de que en la época de los romanos la flor del gladiolo se entregaba a los gladiadores que triunfaban en la batalla; por eso, la flor es el símbolo de la victoria.

A menudo se confunde y es difícil de diferenciar de Gladiolus italicus, si bien en el caso de G. illyricus las hojas son más estrechas que en G. italicus, en el que pueden alcanzar hasta 22 mm de ancho. Estos gladiolos a diferencia de los ejemplares cultivados no son muy grandes, rondando los 30 centímetros de altura y las flores unos 3 o 4 centímetros. El color rosa-púrpura de la floración es muy vistoso y llama la atención sobre los tonos verdes que le rodean generalmente. El fruto se presenta en forma de cápsula membranosa.

Más información en estos enlaces:

• http://es.wikipedia.org/wiki/Gladiolus
• http://herbarivirtual.uib.es/cas-uv/especie/4878.html
• http://revistas.um.es/analesbio/article/viewFile/30821/29991

CABALLITO DEL DIABLO (Enallagma cyathigerum)

A menudo confundidos con las libélulas, los zigópteros, conocidos con el nombre común de "caballitos del diablo" se pueden diferenciar de ellas fácilmente si nos fijamos en el modo en que se disponen las alas mientras descansan posados. Las libélulas las mantienen en perpendicular al cuerpo, sin embargo en los caballitos del diablo se disponen alineadas junto al abdomen, en línea con este.

Las hembras de los caballitos del diablo suelen poner huevos en el medio acuático, a veces en plantas sumergidas y, en ocasiones en los árboles, en cavidades que recojan el agua procedente de la lluvia.

Las ninfas se alimentan de larvas de mosquitos y otros insectos que se desarrollen en el mismo medio, como puede ser una charca. Tras pasar la hemimetabolía (metamorfosis incompleta) emergen como adultos y continúan alimentándose de mosquitos, moscas y otros insectos a menudo perjudiciales y molestos para el hombre, por lo que su importancia no sólo se plantea a nivel de ecosistema, sino también como beneficio para el ser humano.

En la fotografía adjunta se puede observar un macho joven de Enallagma cyathigerum, con un característico color azulado que se intensifica a medida que alcanza la madurez. En esta especie las hembras presentan un tono  verde-amarillento.

Según la tradición cántabra, los "caballucos del diablo" son seres mitológicos que aparecen en la noche de San Juan, volando entre humo, llamas y azufre, rompiendo el silencio de la noche con bramidos infernales.
Agradecemos la identificación a D. Arturo Bernal, entomólogo colaborador y administrador de www.insectariumvirtual.com

Más información en estos enlaces:

• http://es.wikipedia.org/wiki/Zygoptera
• http://perdidoenelamazonas.blogspot.com/2008/09/enallagma-cyathigerum.html
• http://es.wikipedia.org/wiki/Caballucos_del_Diablo

PSATHYRELLA Sp

Dentro del género Psathyrella se englogan en torno a cuatrocientas especies de hongos que varían su coloración de unas a otras de manera significativa por lo que resulta complicada su identificación. Por lo general presentan un sombrero delgado y el pie hueco, lo que le da un aspecto frágil.

Se trata de un hongo no comestible. De hecho tal y como se recoge en la wikipedia, en la serie de la BBC "Wild Food", se detallan los efectos adversos tras su consumo por Gordon Hillman, Profesor Visitante de Honor en Arqueobotánica en el Instituto de Arqueología, University College London (UCL).

Según se explica, después de consumir estos hongos, Hillman bebió cerveza y sufrió una reacción adversa que cursaba con visión monocromática con tonos azulados y blancos además de problemas de memoria y dificultades respiratorias. Al parecer fue necesario realizarle una lavado de estómago para su recuperación.

El ejemplar de la fotografía pertenece con seguridad al género Psathyrella si bien la especie no está confirmada por un experto, aunque por su aspecto podría tratarse de P. Candolleana. En cualquier caso, a menudo para concretar la especie se hace necesario un exámen microscópico.

Puedes encontrar algo más de información en estos enlaces:

• 
  
  http://en.wikipedia.org/wiki/Psathyrella (en inglés)
• 
  
  http://www.hiddenforest.co.nz/fungi/family/coprinaceae/psathyrella.htm
• 
  
  http://www.asturnatura.com/especie/psathyrella-candolleana.html
• 
  
  http://www.mushroomexpert.com/psathyrella_candolleana.html