CARACOL SERRANO (Iberus gualtieranus ssp. alonensis)

Es un caracol endémico del sureste y mediterráneo de la Península Ibérica. En la zona de Sierra Espuña se le conoce con el nombre común de caracol serrano o simplemente como serrana, nombre que indica sin duda su hábitat, pues a diferencia de otros caracoles se trata de una especie termófila y xerófila es decir, prefiere zonas cálidas y secas, siendo visible sobre todo en zonas desprovistas de arbolado, con claros y poblados fundamentalemente de arbustos y plantas de porte bajo como romeros, jaras, tomillos, espartos... A pesar de preferir zonas secas, es activo fundamentalmente en los días lluviosos y en las horas húmedas del amanecer
En otras zonas se le conoce con otros nombres comunes como vaqueta o caracol blanco.
La concha tiene 5 vueltas y es de color claro, con las suturas marcadas y presenta bandas tenues de color marrón claro. Presenta estrías tanto radiales como espirales lo que hace un efecto cuadriculado si se observa de cerca. El tamaño es de unos 4 centímetros de diámetro.
Gastronómicamente es un caracol muy apreciado, bastante más que otros caracoles comestibles de la zona como pueden ser Otala lactea u Otala punctata, más comunes y sencillos de encontrar.
Por este motivo, en algunas zonas de España es una especie sobreexplotada y catalogada como especie casi amenazada.
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