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Un macho de perdiz roja.
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La perdiz roja (Alectoris rufa) es un ave galliforme perteneciente a la familia Phasianidae, al igual que los faisanes, gallos y pavos entre otros.
Se trata de un ave fundamentalmente terrestre. Su cuerpo es redondeado y mide entre 30 y 40 centímetros, con una cola de unos 10 centímetros aproximadamente. Su envergadura puede alcanzar los 50-60 centímetros y el peso en torno a los 500 gramos.
La cabeza de la perdiz roja en comparación con su cuerpo rechoncho es pequeña, con un pico fuerte de un llamativo color rojo. Los ojos son ligeramente rasgados hacia atrás y presentan una coloración rojiza alrededor. El plumaje a pesar de ser muy llamativo como se puede apreciar en las fotografías les permite camuflarse entre la maleza de forma excepcional y no es extraño pasar cerca de ellas y no percatarnos de su presencia hasta que huyen corriendo o realizando planeos de baja altura. En el caso de hembras incubando o con pollos que aún no pueden correr, incluso podemos estar a escasos centímetros del nido sin que la hembra se mueva, confiando su suerte a su excelente camuflaje.
Es un ave no migratoria y forma bandadas familiares que oscilan en torno a los 20 individuos.
Como comentábamos, tiene unas patas fuertes que le permiten correr de forma ágil en caso de necesidad.
Dado que sus alas son pequeñas en comparación al cuerpo, las perdices son aves que no realicen grandes vuelos, sino que más bien planean a baja altura, aprovechando los desniveles del terreno. En caso de huir de un potencial peligro, generalmente lo harán planeando y aprovechando una pendiente descendente, para alejarse unos cientos de metros para inmediatamente buscar cobijo entre la maleza, donde permanecerá inmóvil.
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El mismo macho, nos vigila semioculto entre la maleza.
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La forma más sencilla de diferenciar las hembras de los machos es que estos últimos presentan un espolón en el tarso, mientras que las hembras carecen de él o es muy pequeño. Además los machos poseen más manchas negras y son mas brillantes en la base del pico y en el "collar" de la garganta.
Su canto es muy característico y llamativo y se puede oír bien desde la distancia.
La perdiz es omnívora, y se alimenta sobre todo de cereales de los campos de cultivo, de frutos silvestres así como de hojas verdes. Suele beber y asearse en charcas de agua por lo que su presencia en estos lugares es común.
La reproducción comienza en enero o febrero, cuando los machos inician los cortejos de las hembras. Es frecuente que se produzcan peleas entre ellos. El apareamiento tiene lugar entre los meses de marzo y abril.
Los machos construyen varios nidos sencillos, consistentes básicamente en un hueco entre la maleza, siendo la hembra quien elige uno de ellos para realizar la puesta de entre 9 y 18 huevos amarillentos con manchas más oscuras. La incubación puede correr a cargo de ambos progenitores o bien sólo por parte de la hembra y se prolonga hasta los 23 días.
En ocasiones la hembra realiza la puesta repartida entre dos nidos de forma que ella incuba unos y el macho otros. Generalmente mientras la hembra incuba, el macho se ocupa de vigilar y avisar en caso de peligro, al tiempo que mantiene alejados a otros machos que puedan entrar en su territorio.
Los pollos de perdiz nacen como decíamos tras 23 días de incubación y abandonan rápidamente el nido, pudiendo realizar vuelos cortos a las 2 semanas de la eclosión. Su alimentación a diferencia de los adultos se basa en pequeños insectos y semillas o granos de plantas. A medida que van creciendo su alimentación se torna cada vez más granívora.
Entre sus depredadores se encuentran los zorros y las rapaces de tamaño medio o grande. Además en el ámbito cinegético, la perdiz es considerada como una de las presas más codiciadas en la caza menor. Dicha caza está regulada por la legislación vigente y requiere de los oportunos permisos y autorizaciones.
En cualquier caso, su explotación cinegética (en muchas ocasiones furtiva) ha dado lugar a que en algunas zonas las poblaciones hayan descendido de forma alarmante, lo que ha ocasionado que se tengan que liberar ejemplares criados en cautividad para repoblar.
Más información en:
- https://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,543,m,2717&r=ReP-23850-DETALLE_REPORTAJESPADRE
- http://es.wikipedia.org/wiki/Alectoris_rufa
- http://www.faunaiberica.org/?page=perdiz-roja
- http://www.magrama.gob.es/ministerio/pags/biblioteca/hojas/hd_1990_12.pdf
- http://www.sierradebaza.org/Fichas_fauna/00_Aves/08-01_perdiz/perdiz.htm
En España fueron descritas las subespecies Vulpes vulpes silaceus (Miller, 1907) y Vulpes vulpes crucigera (Bechstein, 1789), aunque los últimos estudios señalan que en Europa no existen subespecies concretas. Sin embargo, sí que parece evidente la diferencia morfológica, al menos en cuanto a tamaño y pelaje, entre los zorros ibéricos meridionales y los septentrionales.
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